A gestão eficiente dos recursos hídricos é um dos maiores desafios da atualidade, especialmente em regiões onde a escassez de água é uma realidade. Entre os métodos mais promissores para enfrentar esse desafio, destaca-se a recarga gerenciada de aquíferos (RGA), ou como é conhecida internacionalmente: Managed Aquifer Recharge (MAR) .

Neste blog, exploraremos o que é a recarga gerenciada de aquíferos, sua importância e como essa técnica pode contribuir para a preservação e melhoria da disponibilidade de água em áreas críticas.

O que é Recarga Gerenciada de Aquíferos (RGA)?

Os aquíferos são formações geológicas capazes de armazenar e fornecer água subterrânea. Esses aquíferos são alimentados pela chuva, degelo ou através da interação com outros corpos hídricos. A recarga natural, em muitos casos, não é suficiente para atender à crescente demanda pela água desses aquíferos. Além disso, alguns aquíferos, por exemplo, demoram centenas e até milhares de anos para recarregar naturalmente, a ponto de esses ficarem conhecidos como armazenadores de “paleoáguas” (ou águas fósseis).

As águas subterrâneas são extremamente importantes no cenário mundial. Elas representam cerca de 99% de toda a água doce líquida da Terra e segundo a UNESCO, atualmente, fornecem metade do volume de água captada para uso doméstico bem como cerca de 25% de toda a água utilizada para irrigação.

A recarga gerenciada de aquíferos refere-se ao processo de aumentar a disponibilidade de água em aquíferos por meio de estudos hidrogeológicos. A RGA visa otimizar o processo natural, utilizando técnicas como a injeção de água diretamente nos aquíferos através de poços e bacias de infiltração. Por exemplo:

Água é armazenada temporariamente em superfícies preparadas para infiltração gradual no solo

reutilização de águas residuais tratadas devolvidas aos aquíferos após passarem pelos devidos processos de tratamento hidroquímicos.

Por que a Recarga Gerenciada de Aquíferos é importante?

Na maior parte dos centros urbanos e regiões com alto índice de explotação hídrica, o balanço hídrico, que representa a relação entre a entrada e a saída de água em uma bacia hidrográfica, é deficitário. Isso significa que a quantidade de água retirada dos rios, lagos e aquíferos supera a recarga ou fluxo natural. A RGA surge como uma solução para aumentar a disponibilidade de água em regiões onde a demanda supera a oferta natural, prevenir a superexploração dos aquíferos—evitando a degradação da qualidade da água e o colapso de ecossistemas—e mitigar os impactos das mudanças climáticas, que têm causado eventos extremos, como secas prolongadas e chuvas torrenciais, afetando negativamente o ciclo natural da água.

A RGA promove então:

• Continuidade do abastecimento;
• Redução dos riscos de negócios industriais e agropecuários;
• Redução do risco hídrico geral;
• Melhoria na vazão de poços;
• Melhoria na qualidade da água subterrânea;
• Redução da cunha salina em regiões costeiras;
• Estabilidade dos solos afetados pelo processo de subsidência em contextos específicos.
  
  

Como a Recarga Gerenciada de Aquíferos funciona na prática?

A implementação da RGA requer um estudo detalhado das condições locais, considerando as características hidrogeológicas, a qualidade da água a ser utilizada, e as reações químicas que podem ocorrer quando a água é injetada nos aquíferos. Por isso, entender a estrutura, composição mineralógica e a capacidade de armazenamento do aquífero é crucial para garantir o volume extraido estará disponível ao longo dos anos e para evitar deterioração da qualidade da água. Igualmente importante, essa avaliação preliminar permitirá que seja feita a melhor relação custo x benefício para a aplicação dessa técnica.

Os estudos podem levar meses, mas são essenciais para garantir que a operação seja feita da melhor forma e fornecendo sustentabilidade para os aquíferos. Entre as boas práticas, modelos hidrogeológicos e geoquímicos realistas são sem dúvidas umas das mais importantes.

Benefícios e Desafios da Recarga Gerenciada de Aquíferos

A RGA oferece diversos benefícios, incluindo a melhoria da sustentabilidade hídrica em áreas urbanas e agrícolas, o aumento da resiliência dos sistemas de abastecimento de água, a redução da intrusão da cunha salina em áreas costeiras e o apoio à recuperação de aquíferos degradados.

Por exemplo, a água subterrânea permite a continuidade do negócio de diversos municípios brasileiros que, mesmo em regiões com relativa aridez e em tempos de crise climática, a água subterrânea consegue se manter como um recurso estável e confiável para o abastecimento. Todavia, embora renovável, se o balanço estiver desequilibrado – como está em muitos casos – é preciso pensar fora da caixa e propor medidas que evitem o desperdício, melhorem a eficiência hídrica assim como, promovam uma recuperação desses aquíferos.

No entanto, os desafios incluem a demanda por melhorias na infraestrutura, o monitoramento constante da qualidade da água e o desenvolvimento de políticas públicas que incentivem tal prática.

Qual a diferença de recarga gerenciada da recarga artificial?

 A recarga gerenciada e a recarga artificial são termos frequentemente usados de forma intercambiável, mas há diferenças sutis entre eles. Vazamentos na distribuição das redes de abastecimento ou mesmo na coleta do esgotamento sanitário podem induzir uma recarga artificial nos aquíferos.

Todavia, essa recarga pode causar diversos prejuízos no sistema natural, uma vez que não há qualquer controle da quantidade e qualidade dessa fonte de água. A recarga gerenciada, por sua vez, permite que esses riscos sejam mitigados, a ponto que é possível prever quais alterações de quantidade e qualidade são esperadas e, como o tempo, quais os benefícios associados a esta.

Existem exemplos a nível mundial?

Cidades como Perth, na Austrália, e Orange County, na Califórnia, têm utilizado água tratada e reciclada para recarregar seus aquíferos. Cingapura também adota essa prática como parte de sua estratégia de gestão hídrica, enquanto a Cidade do Cabo, na África do Sul, implementou projetos semelhantes para enfrentar a escassez de água e melhorar a resiliência hídrica. Esses exemplos mostram como a tecnologia e a gestão eficiente podem garantir a sustentabilidade dos recursos hídricos.

Quem pode requisitar esse estudo e implementar esse serviço?

Companhias de abastecimento, gestores de recursos hídricos, órgãos ambientais, indústrias que tenham água como risco do negócio, entre outros.

Todavia vale ressaltar que não há uma legislação que regule ou proíba a técnica em solo brasileiro. Mundialmente, alguns países já começam a rever a legislação, pelo entendimento que essa é uma realidade inevitável. Existem exemplos no Brasil, embora não tenham o nome recarga gerenciada, mas é comum de ser empregada por exemplo, em regiões de áreas contaminadas, onde é feito o tratamento do tipo “pump and trate”. O nordeste brasileiro é um outro exemplo clássico, barragens subterrâneas são feitas no leito dos rios – em geral sazonais – promovendo uma recarga de aquíferos nas suas margens, ou melhor, nos aquíferos aluvionares.

Considerações Finais

A Recarga Gerenciada de Aquíferos (RGA) é uma técnica fundamental para assegurar a disponibilidade de água em um contexto de crescente demanda, agravada pelas mudanças climáticas e crescimento populacional.

Sua aplicação não só auxilia na manutenção e recuperação dos níveis de água subterrânea, mas também desempenha um papel vital na mitigação dos efeitos de secas prolongadas e na adaptação às mudanças no regime de chuvas.

Compreender e implementar a Recarga Gerenciada de Aquíferos é uma ação estratégica que pode transformar a gestão dos recursos hídricos, promovendo a resiliência das comunidades e o desenvolvimento sustentável das regiões mais vulneráveis. Além disso, a prática pode incentivar políticas públicas que priorizem a conservação hídrica e o uso eficiente dos recursos naturais, garantindo um futuro mais seguro e sustentável para todos.

Sempre que essa for a alternativa pensada, devem ser feitos estudos e avaliações com uma empresa especializada.

A Water Services and Technologies é especializada em serviços de hidrogeologia e meio ambiente. Por meio de uma equipe multidisciplinar altamente especializada e experiente, oferecemos soluções práticas, tecnológicas e economicamente viáveis para enfrentar os desafios relacionados à água em diversos setores da economia.

A empresa atua com todos os serviços necessários para as análises e estudos que envolvem a viabilização da Recarga Gerenciada de Aquíferos (RGA). Dentre os quais se destacam, entre outros, a expertise em:

• Estudos de campo para estimativa de recarga dos aquíferos
• Estudos e modelos conceituais que integram o balanço hidroclimático e os recursos hídricos, superficiais e subterrâneos;
• Supervisão e acompanhamento de serviços que envolvam a perfuração de poços e/ou outras estratégias envolvendo a recarga gerenciada
• Estudos de natureza hidroquímica que envolvam a temática de recarga gerenciada
• Modelagem numérica de fluxo e transporte para cenários preditivos
• Avaliação hidrogeológica direcionada para Capex/Opex e risco de negócio.